El oro chapado es uno de los términos más buscados cuando alguien quiere comprar una joya asequible sin renunciar a la apariencia del oro. Sin embargo, también es uno de los conceptos que más confusión genera, especialmente a la hora de vender o tasar una joya de este material.
En este artículo de Oro Al Mejor Precio te explicamos qué es exactamente el oro chapado, en qué se diferencia de otros tipos de oro y qué debes tener en cuenta antes de comprarlo o venderlo. ¡Vamos!
¿Qué es el oro chapado?
El oro chapado es un material compuesto por un metal base, normalmente latón, cobre o acero inoxidable, y recubierto con una fina capa de oro mediante un proceso electroquímico llamado galvanoplastia. En este proceso, se aplica una corriente eléctrica que deposita moléculas de oro sobre la superficie del metal base.
El resultado es una pieza que visualmente se parece al oro macizo pero que, en realidad, contiene una cantidad muy pequeña de oro real. La capa puede variar en grosor, aunque habitualmente oscila entre los 0,5 y los 2,5 micrones.
¿Cuántos quilates tiene el oro chapado?
El chapado en oro no se mide en quilates de la misma forma que el oro macizo. Lo que sí puede variar es la pureza del oro que se usa para el recubrimiento: puede ser de 14k, 18k o incluso 24k. Sin embargo, esto solo indica la calidad de esa finísima capa exterior, no la composición global de la pieza.
Por eso, cuando alguien dice que tiene «oro chapado en 18k», significa que la capa exterior utiliza oro de 18 quilates, pero el grueso de la joya sigue siendo otro metal.
Oro chapado, oro laminado y oro macizo: ¿en qué se diferencian?
Esta es la pregunta más frecuente y también la más importante si estás pensando en comprar o vender una joya:
| Oro chapado | Oro laminado | Oro macizo | |
| Capa de oro | Muy fina (0,5–2,5 micrones) | Gruesa (hasta 100 micrones) | 100% de la pieza |
| Durabilidad | Baja (se desgasta en meses o años) | Media-alta (10–30 años) | Muy alta |
| Coste | Muy económico | Asequible | Elevado |
| Valor de reventa | Prácticamente nulo | Muy bajo | Alto |
En resumen, el oro chapado es la opción más barata, pero también la de menor durabilidad y sin valor de reventa. El oro macizo, en cambio, es la única opción que mantiene e incluso incrementa su valor con el tiempo.
¿Cuánto dura el oro chapado?
La durabilidad del oro chapado depende principalmente del grosor de la capa y del uso que se le dé. En condiciones normales, puede durar entre 6 meses y 2 años antes de que la capa empiece a desprenderse o desgastarse, dejando visible el metal base. Factores que aceleran su desgaste:
- El contacto frecuente con agua, sudor o perfumes.
- El roce con otras joyas o superficies duras.
- La exposición a productos de limpieza o químicos.
¿El oro chapado se oxida o pone negro?
El oro en sí no se oxida, pero el metal base del oro chapado sí puede oxidarse una vez que la capa exterior se desgasta. Esto es lo que provoca que algunas joyas chapadas adquieran un tono verdoso, grisáceo o ennegrecido con el tiempo. Si tu joya ha cambiado de color, es probable que la capa de oro ya esté deteriorada.
¿Se puede replatar o rechaplar una joya chapada?
Sí, es posible volver a chapar una joya que ha perdido su recubrimiento. Este proceso se realiza en talleres de joyería especializados y el coste es relativamente bajo. Sin embargo, si el metal base está muy deteriorado, el resultado puede no ser óptimo.
¿Tiene valor el oro chapado?
Esta es una de las preguntas más importantes y la respuesta es clara: el oro chapado no tiene valor significativo como material precioso. La cantidad de oro real en una pieza chapada es tan pequeña que no compensa el proceso de extracción. Por eso, las empresas de compraventa de oro no adquirimos joyas chapadas.
Si tienes joyas en casa y no sabes si son de oro macizo o chapado, lo más recomendable es llevarlas a un profesional para que las analice antes de tomar ninguna decisión.
¿Cómo saber si una joya es de oro chapado o de oro macizo?
Hay varios métodos para distinguirlos:
- Busca el marcado o punzón: las joyas de oro macizo suelen llevar grabado el número de quilates (750 para 18k, 585 para 14k, 999 para 24k). Si no ves ningún marcado o ves «GP» (Gold Plated) o «GF» (Gold Filled), es probable que sea chapada.
- Haz la prueba del imán: el oro no es magnético. Si la joya se pega al imán, el metal base no es oro.
- Fíjate en el desgaste: si la joya tiene zonas donde se ve otro color diferente al dorado, la capa se ha desgastado y es chapada.
- Acude a un profesional: la forma más fiable es llevarla a un compro oro o joyero que tenga instrumentos de análisis específicos.
En Oro al Mejor Precio analizamos gratuitamente tus joyas para determinar si son de oro macizo, laminado o chapado. Si tienes piezas en casa y no estás seguro de su composición, te invitamos a pasarte sin compromiso.
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